Jest kilka zasad mówiących o tym jak banki powinny funkcjonować należycie. Pierwszą z nich jest zasada samodzielności. Nie oznacza to jednak, że ich działalność nie jest ograniczona, ponieważ banki podlegają prawu bankowemu. Drugą bardzo ważną zasadą jest zapewnienia swoim klientom bezpieczeństwa. Każdy klient musi mieć gwarancję i poczucie tego, że jego ciężko zarobione pieniądze znajdują się w bezpiecznym miejscu. Dla wielu ludzi na świecie jest najważniejszy powód korzystania z usług banków. Banki oprócz nastawienia się na zysk muszą także współpracować z organami państwowymi. Potrzebne jest to do realizowania polityki gospodarczej każdego kraju. Jednak najważniejszym celem dla banków wiarygodność. Potencjalni klienci muszą mieć zaufanie firmy, której powierzają swoje depozyty. Żaden bank, który nie jest wiarygodny dla ludzi praktycznie nie ma szans na uzyskanie zysku. Na dobrą opinię trzeba pracować latami. Za to dużo łatwiej ją stracić, czasami w przeciągu kliku dni. Ważna jest także reklama i marketing. Banki za wszelką cenę chcą być obecne w mediach, być przedstawiane w jak najlepszym świetle , reklamować się i swoje usługi.
Kryzys na rynku finansowym, a zwłaszcza w sektorze kredytowym w największym stopniu dotknął Stany Zjednoczone.Wielu znanych ekonomistów ostrzegało w swoich publikacjach o możliwości upadku najważniejszych banków amerykańskich. Ceniony ekonomista K. Rogoff wielokrotnie w swoich publikacjach zwracał się do rządu amerykańskiego o znacjonalizowanie największych firm działających w sektorze finansowym. Mowa tutaj o Fannie Mae i Freddie Mac. Więcej..
Banki są osobami prawnymi. Do ich głównych zadań należy przyjmowanie depozytów, czy też udzielanie kredytów swoim klientom. Mogą one również zaoferować inne usługi, które są określone w statucie banku. Wszystkie te operacje muszą być zgodne z obowiązującym w państwie prawem bankowym.